Antecedentes: La Revolución económica (agricultura). La política de cercamientos (redistribución de la tierra).

Junto al Sistema Norfolk, el segundo gran pilar para el desarrollo de la agricultura durante la Revolución agraria fue el cambio en el modelo de propiedad de la tierra. El objetivo de la política gubernamental era hacer una redistribución de la misma quitándosela a las manos improductivas: nobleza, clero o municipios (tierras comunales) y poniéndolas en manos de nuevos propietarios interesados en ponerlas en valor. Sin embargo, esta política de privatizaciones, especialmente sobre las tierras comunales, llevaba aparejado un grave problema: los campesinos y ganaderos tradicionales se quedaban sin su trabajo de toda la vida y se veían obligados a emigrar a las ciudades. A través de este texto podemos observarlo...

Que con el pretexto de hacer mejorías en las tierras de propiedad de la citada parroquia de Raunds se privará a los campesinos sin tierra y a todas las personas que tienen derecho sobre las tierras comunales que se pretenden cercar, del indispensable privilegio del que actualmente gozan, es decir, de que sus bueyes, terneros y ovejas puedan pacer a lo largo y ancho de dichas tierras... Los demandantes consideran, además, que el resultado más desastroso de este cercamiento será la casi total despoblación de su ciudad, ahora llena de trabajadores orgullosos y fuertes que son el vigor y la gloria de la nación, el sostén de su flota y de su ejército. Bajo el empuje de la necesidad y de la falta de trabajo, se verán obligados a emigrar en masa hacia las ciudades industriales, en donde la naturaleza misma del trabajo en el telar o en la fragua reduciría pronto su vigor...

 Petición de pequeños propietarios y personas con derechos en los common lands ante la Corte de justicia. Common Journals, del 19 de julio de 1797.