CONTEMPORÁNEATE 7.0

 La máquina de vapor y la siderurgia hicieron posible la revolución  de las comunicaciones a lo largo del siglo XIX. El ferrocarril y la navegación a vapor acortaron las distancias y multiplicaron la circulación de personas y mercancías; de igual modo, el correo y el telégrafo impulsaron un flujo de información sin precedentes.

La industria siderometalúrgica se convirtió en un sector imprescindible de la Revolución Industrial, pues la fabricación de la maquinaria textil, de útiles agrarios y de los nuevos transportes pasaba obligatoriamente por la industria del hierro. La necesidad de fundir el hierro hizo necesario el aumento de la industria minera para conseguir un carbón mineral (hulla) que transformado en coque posibilitaba la obtención de acero. Al mismo tiempo, las mejoras de la fundición del mineral mediante la pudelación, permitían la fabricación de planchas de acero que resultaban aptas para la elaboración de todo tipo de piezas para maquinaria.

El ludismo es el primer movimiento obrero surgido al hilo del desarrollo industrial y en defensa de los derechos de los trabajadores. En realidad, se trató de una reacción visceral y poco organizada de los obreros en contra de las máquinas -destruyéndolas- a las que culpaban de quitarles sus empleos. tuvo su origen a fines del XVIII y su máximo apogeo en los años 1811 y 1812, coincidiendo con la gran crisis económico provocada en Inglaterra por el bloque continental napoleónico. En marzo de 1812, las autoridades británicas respondieron al movimiento aprobando una serie de leyes anti-ludismo que incluían la pena de muerte y deportaciones a la isla de Tasmania. 

La primera industria en incorporarse a los procesos productivos industriales fue la textil, como consecuencia de la enorme demanda generada por la revolución demográfica. La tradicional industria de la lana fue sustituida por el trabajo de algodón: las plantaciones de India y América ofrecían enormes cantidades de esta materia prima, mucho mas económica que la lana y que apenas requería unos sencillos procesos de limpieza, hilado, tejido y tinte.  La creciente demanda de algodón fomentó la búsqueda de nuevos sistemas mecánicos para agilizar los procesos de hilado y tejido: - Las hiladoras. En 1765, la máquina Spinning Jenny, desarrollada por James Hargreaves, aumentó la capacidad de hilado de 1 a 24 usos. - Los telares. El proceso de tejido vio aumentada su velocidad con la lanzadera volante de John Kay en 1733, pero sería telar mecánico de Edmund Cartwright el que dispararía las cifras de producción a partir de 1785. El resultado fue imparable, en apenas cincuenta años, una sola h...

El liberalismo económico o librecambismo fue el modelo económico que posibilito el desarrollo industrial basándose en tres premisas: 1. La defensa de la propiedad privada. 2. El libre ejercicio de la actividad económica. Y, 3. La regulación de la actividad económica por las leyes del mercado (oferta y demanda). Su principal exponente es el economista escocés Adam Smith a quien pertenece este fragmento: Todo sistema o de preferencia extraordinaria o de restricción, se debe considerar fuera de lugar, para que de su rechazo se establezca el simple y evidente de la actividad agrícola, mercantil y manufacturera. Todo hombre, con tal de que no incumpla las leyes de la justicia, debe quedar totalmente libre para escoger el medio que mejor le parezca para buscar su modo de vivir y sus intereses; y que puedan salir sus producciones a competir con las de cualquier otro individuo de la naturaleza humana. Según el sistema de la libertad de negocios, al rey sólo le quedan tres obligaciones de gran ...

Junto a la científico-tecnológica y la económico-agraria, la revolución demográfica supuso el tercer pilar sobre el que se cimentó la Revolución Industrial. El crecimiento de la población gracias a la mejora de la alimentación y de las condiciones higiénico-sanitarias aumentó la demanda sobre los productos industriales al tiempo que generaba mano de obra barata para las nuevas industrias. En esta gráfica se observa el tránsito de la población británica desde modelos demográficos tradicionales (altas tasas de natalidad y de mortalidad) hasta otros propios de los países desarrollados (bajas tasas de natalidad y mortalidad).  

Junto al Sistema Norfolk, el segundo gran pilar para el desarrollo de la agricultura durante la Revolución agraria fue el cambio en el modelo de propiedad de la tierra. El objetivo de la política gubernamental era hacer una redistribución de la misma quitándosela a las manos improductivas: nobleza, clero o municipios (tierras comunales) y poniéndolas en manos de nuevos propietarios interesados en ponerlas en valor. Sin embargo, esta política de privatizaciones, especialmente sobre las tierras comunales, llevaba aparejado un grave problema: los campesinos y ganaderos tradicionales se quedaban sin su trabajo de toda la vida y se veían obligados a emigrar a las ciudades. A través de este texto podemos observarlo... Que con el pretexto de hacer mejorías en las tierras de propiedad de la citada parroquia de Raunds se privará a los campesinos sin tierra y a todas las personas que tienen derecho sobre las tierras comunales que se pretenden cercar, del indispensable privilegio del que actualme...

La locura maravillosa es que en las nueve décimas partes de los cercamientos de Francia, el sistema de administración es el mismo que en los openfields; es decir, los barbechos prevalecen por regla general y, en consecuencia, el ganado vacuno y ovino de una granja no es nada en comparación con lo que debería ser… Todavía se sigue la rotación de 1º barbecho, 2º centeno, y 1º barbecho, 2º centeno y 3º abandonado a las malas hierbas y a la retama; y todo esto en suelos como los de Bretaña, Sologne y el Bourbonais, altamente mejorables y capacitados para el mejor sistema de Norfolk. Con tales sistemas miserables, ¿de qué sirven los cercamientos?...   Arthur Young.  Viajes durante los años 1787, 88 y 89 por el reino de Francia . 1792-94. Arthur Young fue un escritor y granjero británico preocupado por la agricultura, la economía y las estadísticas sociales. Como Secretario de Agricultura promovió numerosos estudios sobre la agricultura británica y trató de modernizarla mediante la ...

“Ya que el agua goza de la propiedad de que una pequeña cantidad de ella transformada en vapor, por medio del calor, tiene una fuerza elástica similar a la del aire y que a través del frío se transforma de nuevo en agua, de manera que no deja ningún rastro de aquella fuerza elástica, llegué a la conclusión de que es posible construir maquinas que en su interior, por medio de un calor no muy intenso, se puede producir una fuerza, que de ninguna manera pudiera ser conseguida a través de la pólvora…”   Denis Papín (1647-1712). La máquina de vapor era un invento conocido desde el antiguo Egipto. Herón de Alejandría describe artilugios movidos por vapor que eran capaces de abrir y cerrar las puertas de los templos, con la consiguiente sorpresa de los presentes, en el siglo I d.C. Sin embargo, tendremos que esperar hasta el siglo XVII para que el militar español Jerónimo de Ayanz patente una máquina de vapor utilizada para el desagüe de las minas de plata de Guadalcanal, y a finales del ...

La Revolución Industrial   es uno de los procesos históricos que más contribuirán la caída del Antiguo Régimen y a la modernización de la sociedad occidental. Aunque se discute se esencia revolucionaria (pues se prolonga en el tiempo durante más de un siglo), no hay duda de que provocó un cambio sustancial en el modo de vida de los seres humanos y en la relación de estos con el medio natural. CONCEPTO. La expresión “Revolución Industrial” fue utilizada por primera vez en la Francia de los primeros años del s. XIX para designar los cambios que había experimentado la industria inglesa desde fines del s. XVIII. Se entiende, por tanto, como proceso de cambio constante y crecimiento continuo del proceso productivo, en el que intervienen técnicas (máquinas), descubrimientos teóricos (ciencia), capitales y transformaciones sociales. LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. FACTORES DESENCADENANTES. En la génesis de la Revolución Industrial intervienen distintos factores: - Una  Revolución c...